市售便秘藥物種類

便秘藥大致上分成刺激腸黏膜促進腸胃蠕動的「刺激性瀉藥」，和增加糞便內的水分，使它們更柔軟的「軟便劑（非刺激性瀉藥）」兩種。目前市面上有無數用來改善便秘的OTC藥品（成藥），其中大部分都是刺激性瀉藥或成分中含有刺激性瀉藥的複方劑¹⁾。

瀉藥的使用方式一般是適量使用非刺激性瀉藥，如果沒有效果才在需要時使用刺激性瀉藥²⁾。

「刺激性瀉藥」和「軟便劑」兩者的機制和特徵^2-5)

<刺激性瀉藥>

這是一種會直接刺激大腸和小腸的黏膜，促進腸胃蠕動的藥品。主要是指含有番瀉葉、大黃成分的極強力瀉藥，但由於強力促進排便效果，也會造成腹瀉和排便時腹部疼痛。

且會造成成癮性和依賴性（變成習慣），如果每天使用，效果會越來越不明顯。所以一般這種藥品會只在需要時（On demand）使用。例如在旅行中等暫時發生便秘，或兩、三天沒有排便的時候才使用。依照這種使用方式就不會變成習慣，也能保持藥效。千萬不可以在沒有需求的情況下每天固定使用。

<軟便劑（非刺激性瀉藥）>

這是一種作用在糞便而非腸道的藥品。它會將水分輸送至腸道內，增加糞便體積，糞便內的水分增加，糞便變得柔軟，就能促進腸胃蠕動增加排便次數。

代表性的軟便劑是氧化鎂，氧化鎂的特徵是效果比大腸刺激性瀉藥更加穩定，一般在使用上安全性也比較高。因此氧化鎂是便秘藥物的首選，也在全世界被廣泛使用。